Nie byłoby dyskusji o aborcji, gdyby aborcja nie wiązała się z konfliktem uprawnień. Z punktu widzenia rzeczników prawa do aborcji w grę wchodzi prawo dorosłej osoby do podejmowania decyzji w sprawach, które jej dotyczą. Jest to prawo wysoko cenione w kulturze amerykańskiej. Z punktu widzenia przeciwników aborcji w grę wchodzi prawo do życia nie narodzonego płodu. Jeśli ktoś wierzy, [...] że płód jest osobą już w momencie poczęcia, wówczas również mamy do czynienia z wysoko cenionym prawem. Problem naturalnie polega na tym, że kiedy kobieta chce aborcji, oba te prawa nie mogą być jednocześnie realizowane. Sprawą zasadniczą jest decyzja, czyje prawo ma być realizowane.