Jednym z zadań niniejszej książki jest stworzenie ram, które pozwolą zrozumieć 500 ostatnich lat historii islamu. Szczególnie wążnym zadaniem jest ukazanie, jak wyglądały w społeczeństwach muzułmańskich procesy kontynuacji i zmian pokoleniowych oraz w jaki sposób rozprzestrzeniły się one w różnych częściach świata