"Rodzaj ludzki jest jedyny wśród ssaków,który nie podlega ślepo prawom biologii".Myśl ta,wyrażona przez autorów tej fascynująco napisanej historii epidemii,lekarza i antropologa,towarzyszy opowieści o tym,czym są choroby epidemiczne,od czego zależą i dlaczego zbierały największe żniwo śmierci.Choroba jako kara za grzechy i choroba jako część ludzkiej egzystencji - te dwa style myślenia wyrastające z różnych religii i kultur mają do dziś wpływ na rozwój medycyny.