Garibaldi był jednym z najsłynniejszych ludzi XIX w. I czasów nowożytnych w ogóle. Popularnością i zasięgiem charyzmatycznej legędy ustępował pierwszeństwa chyba tylko Bonapartemu. Czy należał do najwybitniejszych ludzi epoki to pozostaje już kwestią otwartą. Miał fanatycznych wyznawców, ale także nieprzejednanych, zajadłych przeciwników.