Książka obejmuje czasy od upadku cesarza Francuzów Napoleona I do wybuchu drugiej wojny światowej. Przedstawiono w niej przemiany polityczne, ideologiczne , społeczno-gospodarcze i obyczajowe w XIX i pierwszej połowie XX wieku. Opisano przyczyny powstania ideologii komunizmu i faszyzmu, które zdeterminowały losy świata w XX wieku. Równolegle zaprezentowano dzieje ziem polskich pod zaborami i po odzyskaniu przez Polskę niepodległości w dwudziestoleciu międzywojennym.