Emanuel Swedenborg (1688-1772), szwedzki uczony i mistyk, jest jedną z najbardziej zagadkowych postaci europejskiej kultury. Podziwiał go Adam Mickiewicz, który określił Swedenborga zaszczytnym mianem nowożytnego "proroka". Pisał o nim Czesław Miłosz. Dlaczego dzieło Emanuela Swedenborga wywarło tak wielki wpływ na naszą kulturę? Dlaczego fascynuje wciąż nowych czytelników? Na pytania te próbuje odpowiedzieć w swej książce mistrz eseju, znawca twórczości Dantego, Prousta i Joyce'a, Olof Lagercrantz. Autor wnikliwie studiuje niesamowite wizje Swedenborga, poszukując w nich poetyckiej prawdy o życiu człowieka. Żadna jak dotąd książka o szwedzkim mistyku nie wzbudziła tyle emocji, co Poemat o życiu w zaświatach. Olof Lagercrantz odkrywa bowiem w Swedenborgu pisarza, który talentem i wrażliwością dorównuje najwybitniejszym autorom swej epoki.