Drakula, książę wampirow z Transylwanii, istniał naprawdę. Żył w XV wieku, nosił imię Wład III i przydomek Palownik. Ow wołoski książę nieustannie balansował między pobożnością i okrucieństwem, rycerskością i zdradą, polityczną finezją i brutalnością. Jako bezlitosny kat dla swych wrogow, a zarazem ofiara pierwszej kampanii propagandowej, przeprowadzonej z wykorzystaniem świeżo wynalezionego druku, Wład Palownik wpisał się w długi korowod postaci niezbyt lubianych przez historię. Matei Cazacu, badacz z paryskiego Ecole pratique des hautes etudes, napisał pierwszą historyczną monografię średniowiecznego księcia, ktory dla historykow był wojewodą, dla przeciwnikow politycznych, krwawym tyranem, a dla pisarzy i filmowcow - po prostu romantycznym wampirem.