W ostatnich latach w prawodawstwie Unii Europejskiej, wprowadzono wiele ustaw i rozporządzeń bezpośrednio dotyczących postępowania z wytwarzanymi odpadami, do których musi dostosować się Polska jako pełnoprawny członek Wspólnoty. Dostosowanie polskiego prawa w zakresie gospodarowania odpadami do wymogów unijnych wiąże się z ponoszeniem określonych kosztów oraz ze stosowaniem zespołu środków ekonomiczno-prawnych. Aby osiągnąć standardy wypracowane przez wiele lat w Unii Europejskiej, musimy ponieść znaczne koszty finansowe. W Polsce powstaje rocznie około 200 tysięcy ton odpadów medycznych, z czego 80% stanowią odpady o charakterze komunalnym, które nie stanowią zagrożenia sanitarnego. Pozostałe 20% z ogólnej masy wytwarzanych odpadów stanowią odpady specyficzne i specjalne wymagające odpowiedniej utylizacji.