Ta niezwykła książka jest opowieścią o tym,jak zmieniało się pojęcie czystości w naszej cywilizacji.Jest to też historia przemian ludzkiej wrażliwości i ekspansji kultury w przestrzeń intymną człowieka.Przez wiele lat to nie higieniści dyktowali kryteria czystości,ale autorzy podręczników dobrych manier.Opowieść ta zaczyna się od przedstawienia średniowiecznych wyobrażeń o higienie ciała,a kończy na współczesnym aseptycznym wzorze czystości.