Książka jest obszernym studium o społeczeństwie regionu określanego jako Mezoameryka. Oś rozważań stanowią : system wartości ludów tubylczych, zmiany, które w nim zachodziły i zachodzą jako efekt procesów historycznych, a jednocześnie trwałość pewnych jego elementów, które obecnie pozwalają potomkom tych ludów na samookreślenie oraz rewindykację praw do własnej kultury i języka.