Powieść zaliczana do klasyki literatury sensacyjnej. To historia grupy straceńców gotowych stanąć do walki z żywiołem za cenę wolności, którą może przynieść zapłata za dostarczenie nitrogliceryny do płonącego szybu naftowego
Międzynarodową furorę zrobiły dwie adaptacje filmowe tej powieści.