Książka opisuje cywilizacje, które we wczesnym średniowieczu rozwinęły się w Europie Północnej i Środkowej. Po wiekach stały się one tłem wielu popularnych mitów i legend, a przez to źródłem inspiracji dla różnych dziedzin sztuki od opery po komiksy. Leksykon przedstawia pochodzenie tych ludów, ich organizacje społeczną, życie codzienne, wierzenia oraz rozmaite obiekty kultury materialnej, które dziś stanowią ozdobę największych muzeów.