Admirał Wilhelm Canaris pełnił funkcję szefa Abwehry w latach 1935-1944. W 1939 roku przychylił się do koncepcji utworzenia pod zamaskowaną nazwą 800. Szkoleniowej kompanii budowlanej do zadań specjalnych. Niebawem służących w niej żołnierzy zaczęto określać mianem "Brandenburczyków". Zlecano im działania sabotażowe, wywiadowcze i polowe.