Brytyjski urzędnik państwowy i historyk. Ukończył uniwersytet w Reading i w 1970 rozpoczął karierę urzędnika państwowego. W 1984 ujawnił członkowi parlamentu brytyjskiego kulisy objętego tajemnicą służbową incydentu dot. zatopienia podczas wojny falklandzkiej argentyńskiego, wojskowego statku szkoleniowego, w wyniku czego utonęło ponad 300 osób. Ujawnione przez niego dokumenty stwierdzały, że rząd brytyjski w oficjalnych oświadczeniach dot. tej kwestii kłamał. Podczas wytoczonego mu procesu o ujawnienie tajnych informacji bronił się, że zrobił to w interesie publicznym i został uniewinniony. W 1985 po rezygnacji ze służby cywilnej Ponting był adiunktem na Wydziale Polityki i Stosunków Międzynarodowych Uniwersytetu Walii w Swansea, aż do przejścia na emeryturę w 2004 roku. Był jednym z pionierów tzw. Wielkiej Historii.