Przez większość życia mieszkał w Jämtland. Tam też umieścił akcję swojej pierwszej książki, wydanego w 1957 roku zbioru opowiadań Jägarna. Znaczny rozgłos przyniosła mu, wydana w 1967 roku, powieść Podróż napowietrzna pana inżyniera Andrée, próba zrekonstruowania historii wyprawy balonowej Andréego. Książka została uhonorowana Nagrodą Literacką Rady Nordyckiej w 1968 roku, a jej adaptacja filmowa "Lot orła", zrealizowana w 1982 przez Jana Troella z Maxem von Sydowem w roli Salomon August Andréego była nominowana do Oscara w 1983 roku w kategorii najlepszy film nieanglojęzyczny.