Kathleen Mary Pearson była córką lekarza i wychowała się w domu na końcu High Street w Leighton Buzzard . Obecnie dom ten jest częścią gimnazjum Leighton, znanego w szkole jako Stary Dom, i podobno było scenariuszem jej powieści Pożyczający . Poślubiła Roberta Charlesa Nortona 4 września 1927 r. i miała czworo dzieci: dwóch chłopców i dwie dziewczynki; jej syn, również Robert Norton , został drukarzem i dyrektorem Microsoft. Gdy na świat przyszły jej dzieci – dwóch synów i dwie córki – zaczęła pisać.
Jej drugim mężem był Lionel Bonsey, którego poślubiła w 1970 roku.
W 1940 rozpoczęła pracę dla Biura Wojny zanim rodzina tymczasowo przeprowadziła się do Stanów Zjednoczonych. Podczas II wojny światowej zaczęła pisać, pracując dla British Purchasing Commission w Nowym Jorku. Jej pierwszą książką było The Magic Bed Knob; lub „Jak zostać czarownicą w dziesięciu łatwych lekcjach” , wydaną w 1945 r. Jej kontynuacja pojawiła się dwa lata później, a następnie zostały ponownie wydane jako Bed-Knob i Broomstick w 1957 r. Historie stały się podstawą filmu Disneya z 1971 r.
Była aktorką w słynnym teatrze Old Vic.
W 1952 roku zdobyła The Carnegie Medal – najważniejszą brytyjską nagrodę w dziedzinie literatury dziecięcej.