Urodzony w Chorwacji, emigrował do Stanów Zjednoczonych w wieku dwudziestu lat. Wydał dwa zbiory opowiadań Yolk (Żółtko) i Salvation and Other Disasters (Zbawienie i inne katastrofy), dwa zbiory esejów Plum Brandy: Croatian Journeys (Śliwowica: chorwackie podróże) i Apricots from Chernobyl (Morele z Czarnobyla). Jak pisze Kirkus Reviews: Novakovich to jeden z naj¬większych pisarzy amerykańskich ostatnich lat.