Jest profesorem psychologii na University of South Florida, gdzie pełni funkcję dyrektora ds. szkoleń klinicznych oraz dyrektora Mood and Emotion Laboratory. Specjalizuje się w zagadnieniach epidemii depresji, funkcjonowania emocjonalnego w depresji i powrotu do optymalnego funkcjonowania po doświadczeniu tej choroby. Jego praca została sfinansowana przez National Institute of Mental Health i była opisywana w Scientific American, New York Times, Wall Street Journal i Time. Rottenberg jest autorem książki The Depths: The Evolutionary Origins of the Depression Epidemic oraz redaktorem Emotion and Psychopathology: Bridging Affective and Clinical Science. Jest również założycielem Depression Army, międzynarodowej kampanii w mediach społecznościowych, która zwiększa świadomość społeczną na temat depresji.