Zanim Abdel trafił z biednego blokowiska do jednej z najbogatszych rezydencji Paryża, zajmował się przede wszystkim drobnymi kradzieżami. Przed więzienną karierą i przejściem do ligi groźnych przestępców uchroniła go oferta opieki nad sparaliżowanym w wyniku wypadku na paralotni arystokratą Philippem Pozzo di Borgio. Sellou przyznał , że książka jest formą jego podziękowania dla Pozzo za przyjaźń i pomoc w odmianie losu na lepsze.